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外星生物計劃
參與計劃
英國國家空間中心資助的多學科專家小組，於12月13日公佈的報告內容中稱，將設立一門新的綜合性學科《天體生物學》，參與尋找地球以外生命的行列。
科學發現
近期的科學發現，使科學家們感到地球生命的分佈形式，比以往想像的要廣泛得多，其適應性也要強得多。
南極荒原
許多人們認為不可能有生命存在的地方，如南極的荒原、大西洋的海底、強輻射、強酸的環境下及地下數千米的岩層中，都發現了生命的痕跡，這大大增加了在宇宙其他地方有生命存在的可能性。為此，報告呼籲英國的天文學家、生物學家、地質學家和工程技術人員互相協助，發揮各自領域的優勢，共同探索尋找地球以外生命的最佳途徑。
專家小組
專家小組負責人、倫敦大學的微生物學專家認為，過去一段時期以來，英國在與天體生物學相關的領域已積累了豐富的知識。
經調查發現，許多英國科學家本身就是天體生物學家，但他們自己卻沒有意識到：生物學家研究生命在南極惡劣條件下的存活方式，天文學家研究發現新星球的新手段，化學家開發判別生物化學標記的新技術，地質學家研究生命在如何改變我們這個星球的面貌，將這些知識綜合在一起，就是我們研究天體生物學的有力工具，它將使我們進一步瞭解人類從何而來、宇宙是否還可能或已經存在其他的生命形式。
存在基本生命形式的星球
目前，科學家們認為可能存在基本生命形式的候選者之一是木星。據稱，其冰層覆蓋的海洋底層可能存在地熱的出口。
英國自然歷史博物館的莫尼卡．格雷迪博士說：從地球的海洋可知，在這種出口附近，常存在物種十分豐富的動植物群落，木星的海洋底層很可能也存在相似的情況。另一個候選者是火星。
據稱過去火星表面曾有過河流，氣候也要比現在溫暖得多。但科學家同時指出，在迄今為止發現的20個太陽系外與木星類似的行星上，存在生命的可能性不大。英國科學部長賽恩斯伯裡勳爵表示，英國將投資140萬英鎊參與歐洲空間局尋找地球以外生命的計劃。
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